1997年十强赛前夕，魏群由于太喜欢助攻而被主教练戚务生逐出了国家队，和他一起离开的还有名将姜峰。
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顶替魏大侠的人是来自上海申花的一位名不见经传的球员毛毅军，因为他踢球根本就不会迈过半场，这一点让大戚的教练团队很放心。加上毛毅军温顺的性格和魏群火爆上天的脾气形成了鲜明的对比，一直求稳的中国足球最终还是做出了这个所谓“稳字当头”的决定。
遥记得当年魏群撂下了两句话，第一句就是那句著名的“不会助攻的后卫谁不会踢！”当他离开训练基地后，大家伙儿发现表面看似狂躁的魏群已经把国家队队服整整齐齐地叠放在床上。而魏群对于戚务生并未有丝毫地怨恨，他也知道恩师的这个决定也让他自己无比艰难，此后多年师徒俩都依然保持着密切的联系。
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论能力，魏群毫无疑问完爆毛毅军，能助攻会远射，踢球有激情有霸气，这样的球员理应为国效力。但是保守无比的主教练团队为了求稳，在经过深思熟虑的挣扎之后竟真的弃用了这位当年才在甲A联赛上演了帽子戏法的右后卫。
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第二句是“我还会回来的。”
是的，1998年魏群也再次回到了国家队，那一届国家队的主教练是英国人霍顿。
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回顾魏群的国家队生涯，谈不上出彩，总共出场32次进2球。在英国教练霍顿之后的历任国家队主教练也都没有再征召他，只能说他作为后卫来说技术特点正好很不适合那时候的国家队教练的战术标准。
1991年，魏群入选国奥队，那时候他刚好19岁。
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1994年甲A第一年，魏群便进入了戚务生执掌的国家队，此后参加了法国世界杯亚洲区预选赛。
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时间回到1996年，时任国奥和国家队主教练的戚务生的那一届国家队，意气风发的魏群和范志毅以及大连的徐弘三人俨然已经成为那一届国家队的大哥级人物。当时的国脚还包括高峰、宿茂臻、李明、姚夏、黎兵、张恩华、孙继海、于根伟以及马明宇等球星，阵容着实相当强大，每一位球员在自己的俱乐部队都是顶梁柱级别的存在。
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1997年，国足远赴英国集训期间
记得当时国内只要一提到魏群，便会有一种说法叫做“魏群走廊”。首先是强调他的助攻能力十分突出，在一定程度上是球队进攻的节拍器；第二则是当魏群助攻上去以后，导致其身后留下的空挡经常会被对手抓住机会完成进攻。在四川队内这个空挡是有指定球员进行补位协防的，比如中后卫徐建业或者右前卫邹侑根退下来。
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而在国家队，无论是戚务生还是后来的英国人霍顿都十分反对后卫助攻。因此后来魏群虽然再次回到了国家队但是出场机会依然不多，最后无奈淡出了国足。
1998年6月14日，中韩足球对抗赛中国队1:1韩国队的比赛，成为了魏群最后一次代表国家队出战，直到今天大侠都对此念念不忘。
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也许是内心的愧疚，也或许是对于这位霸气球员的深爱，大连入川以后魏群为了球队利益公然对抗俱乐部而被抛弃之时，恩师戚务生毫不犹豫地伸出了援手将自己的这位爱将带到了云南。
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实德系在那时候的国内联赛里面可谓是人人都避而远之，没有人愿意主动掺和这趟浑水，魏群差点就只能被迫退役。时任云南红塔俱乐部主教练的戚务生知道后，没有一点犹豫直接说通俱乐部买人。
当年面对记者采访，大戚直言不讳：“我不帮他，谁帮他！当然这肯定不是纯粹的江湖救急，魏群的能力完全没有问题，以他目前的身体状态再踢三年都没有问题，我要做的就是带着他向前冲！”
